【貓草/貓薄荷】有益貓貓的植物——貓薄荷 (1)

2021年2月17日

貓薄荷

又到了星期三的寵毛孩時間，之前曾經談過寵物應避免的有毒食物之後, 今天就讓我們談談有益貓貓的東西——貓薄荷!

甚麼是貓薄荷/貓草？

貓草-貓薄荷

荊芥是一種草本植物, 通常稱為貓薄荷, 也有貓草和貓穗草等其他名稱, 屬於薄荷家族, 氣味濃烈, 貓草的主要產地為中歐、中亞和中東。貓科動物對貓薄荷有特殊的愛好。

貓薄荷含有一種稱為荊芥內酯的特殊化合物, 在自然中較易揮發, 因此每當貓貓聞到這種植物, 通常都會產生明顯的行為變化。貓貓從祖先繼承這種特徵, 但並非所有貓貓都對貓薄荷有反應, 大約60-70％的貓貓具有使牠們聞到或攝取了貓薄荷後會為之瘋狂的基因。

貓薄荷/貓草作用機理:

貓草-貓草作用

貓貓的硬顎 (即上顎) 裏面有一個稱為犁鼻腺的額外感覺器官, 貓薄荷作用在於當芥內酯進入鼻腔時, 會與特定的蛋白質受體結合, 產生信號, 並傳遞到大腦。此信號會刺激特定賀爾蒙的釋放, 觸發性行為時產生的快感或愉悅的心情, 使貓貓表現出發情般的跡象或行為。遺傳了該顯性基因的雄貓和雌貓均有這種反應。

貓薄荷/貓草對幼貓的影響:

三個月以下的幼貓對貓薄荷沒有任何反應, 到3至6個月時 (有時在6個月後), 貓貓才逐漸開始對這種揮發性的荊芥內酯發展出感觀知覺。貓薄荷對幼貓亦沒有任何有害作用。

貓薄荷/貓草為貓咪帶來甚麼行為變化?

貓薄荷作用-貓草玩具

貓貓聞到或攝取了貓薄荷會產生特殊反應, 行為可被完全改變: 貓貓會在植物上摩擦身體、跳躍、滾動和發出叫聲, 有時還會持續定睛。貓貓正在陶醉於貓薄荷時, 如果你接近牠們, 有些貓貓可能會發怒。

這種香草以各種形式出現, 例如新鮮貓薄荷、貓薄荷乾、貓薄荷噴霧和塞滿貓薄荷的貓草玩具, 效力取決於其質和量, 而且因貓而異, 通常維持10分鐘左右。挪開貓薄荷的來源後, 影響會在30至60分鐘內逐漸消失。